【第五章：暴风雨的家宴】 (第2/3页)

的製作工序极为繁复，耗时耗力。我一个人的能力有限，实在无法大量製作。」

    她顿了顿，话锋一转：「不过，若是诸位夫人真心喜欢，我倒是可以考虑…日后若有馀力，再製作一些，专门送给母亲，由母亲做主，分赠给各位。」

    既表明了这香的稀缺性和珍贵性，又给足了侯夫人面子，还为自己留下了回旋馀地。

    侯夫人听了，心中大为受用。

    在眾多宾客面前，儿媳献上如此独特的贺礼，让她倍有面子。而且柳凝霜这番话，也变相地把「分赠」的权力交到了她手上，这是对她当家主母地位的尊重。

    「凝霜有心了。」侯夫人难得露出笑容，「这份礼，我很喜欢。」

    就在这时，张芷兰忽然开口，声音尖利：「等等！四弟妹，你说这香是你亲手做的？我怎么听说，你这段时间都在院子里种地养鸡？哪有时间做香？该不会是你从外面买来的，然后谎称是自己做的吧？」

    这话一出，大厅里的气氛骤然一变。

    眾人的目光纷纷投向柳凝霜，眼神中带着怀疑。

    寇婉君也趁机煽风点火：「是啊，我也听说了。四弟妹最近忙得很，又是开荒种地，又是修井养鸡，哪有间工夫研究製香？」

    柳凝霜早就料到她们会有这一招。

    她不慌不忙，从容地开口：「大嫂和二嫂说得没错，我确实在种地养鸡。但这并不妨碍我製香。」

    「笑话！」张芷兰冷笑，「製香是何等精细的活计，需要全神贯注，你一边干粗活，一边做细活，怎么可能做得好？」

    「大嫂此言差矣。」柳凝霜的声音平静，但字字鏗鏘，「种地养鸡，教会了我观察自然，顺应时令。製香，同样需要对香料的习性瞭如指掌，知道何时採摘，如何炮製。这两者，本就相通。」

    她环顾四周，继续说道：「更何况，我做这些，本就是为了磨练心性。一个连自己都养不活的人，有什么资格说自己能做好其他事？」

    这番话说得在场的贵妇们面面相覷。

    确实，柳凝霜说的有道理。能够在被剋扣用度的情况下自力更生，这份韧性和能力，反而更证明了她确实有本事。

    但张芷兰还是不甘心：「你说是你做的，可有证据？」

    「证据？」柳凝霜笑了，「大嫂想要什么证据？」

    「至少，你得当场展示一下製香的过程吧！不然谁知道这香到底是不是你做的？」

    柳凝霜正要回答，忽然一个低沉的男声从门口传来：

    「大嫂这话就过了。凝霜在家宴上献礼，你却咄咄逼人，这是质疑我们夫妻的人品吗？」

    眾人回头，只见李諭一身官袍，大步走进大厅。

    他的身后，还跟着两个捧着托盘的侍卫。

    托盘上，摆着各种香料，器具，以及一套简易的蒸馏装置。

    「四弟？」张芷兰的脸色一变，「你这是…」

    「我知道大嫂一向喜欢『眼见为实』。」李諭走到柳凝霜身边，将托盘放在桌上，「所以，我特地准备了这些。凝霜，就当场给大家展示一下，让他们见识见识，什么叫真正的才华。」

    柳凝霜看着李諭，心中涌起一股暖流。

    这个男子，又一次在关键时刻站在了她这边。

    「好。」她点点头，「那我就献丑了。」

    柳凝霜走到桌前，开始整理器具。

    所有人的目光都集中在她身上，大厅里鸦雀无声。

    「製香的第一步，是提取精油。」柳凝霜拿起一把新鲜的玫瑰花瓣，「寻常的製香，是直接将花瓣烘乾，研磨，混合。但这样做，香味会大打折扣，而且无法持久。」

    她将花瓣放入一个小铜锅中，加入清水，然后在下方点燃炭火。

    「我採用的是蒸馏法。通过加热，让花瓣中的香气随着水蒸气蒸发，再通过这根弯曲的管子，在冷水中冷凝，最终得到纯净的精油。」

    随着水温升高，水蒸气开始从铜锅中升起，顺着那根特製的琉璃管流动，在另一端的小瓶中凝结成液体。

    渐渐地，小瓶中出现了一层薄薄的金黄色油滴，浮在水面上。

    「这就是玫瑰精油。」柳凝霜小心翼翼地用一根细管将精油吸出来，滴入一个小碟中，「一斤玫瑰花瓣，只能提取出不到一钱的精油。所以这种香，极为珍贵。」

    她们从未见过这种製香方法！

    柳凝霜继续cao作，用同样的方法提取了茉莉精油和桂花精油，然后将三种精油按照特定的比例混合。

    「接下来，是调香。」她拿起沉香粉和檀香粉，「这两种香料是基调，能让香味更加沉稳，持久。」

    她将香粉与精油混合，再加入极少量的蜂蜜作为黏合剂，用手捏成小小的香丸。

    「最后，是定香。」她取出一小块龙涎香，用刀刮下一点粉末，撒在香丸上，「龙涎香是天然的定香剂，能让香味持续更久。」

    整个过程行云流水，一气呵成。