艳娘（一） (第3/5页)

去。

    桂姐看着他，神色颇是满意。

    既如此，我便不打扰了。她笑道，员外何时得了银子，上门便是，我等在家恭候。

    说罢，她又福了福身，拉着女子往外走去。

    那女子跟着桂姐走着，步态摇曳，出门之时，回头望了一眼，正对上吴员外的目光。

    她嘴角轻轻抿了抿，扭头而去。

    吴员外仍在原地望着，眼神直勾勾的。直到身后的刘掌柜咳一声，他才回过头来。

    员外。刘掌柜将账本拿出来，呈给他，请员外看账。

    吴员外却不接，道：老刘，这桂姐，何时有了个meimei？我怎从未见过？

    刘掌柜素来知吴员外秉性，方才这光景，也明白了是个什么事。

    桂姐这meimei也不是亲的，是认的。刘掌柜道，她在这街上住三四年了，平日不出来，员外故而不知。员外可还记得那专做南北土产的陈祥？

    吴员外想了想，道：便是不久前去世的那个？

    正是。刘掌柜道，桂姐这meimei，便是那陈祥的妇人。

    吴员外讶然：哦？

    原来桂姐这meimei，姓张，闺名艳娘，本是衡阳人氏。她母亲是娼家女子，不知父亲，母亲生下她之后，在衡阳开了青楼，自己做了鸨儿，艳娘便从小在青楼中长大。

    娼家出身乃贱籍，艳娘就算是鸨儿的亲女儿，也免不得走母亲老路。长到十七岁的时候，母亲要卖她初夜，给她开苞。那时，陈祥刚好路过衡阳办货，出钱拍得。

    陈祥三十多岁，早年丧妻。会了艳娘之后，陈祥被迷得魂飞了，在艳娘处宿了几日，便出了一大笔钱赎她出来，取了做续弦。

    这陈祥也是没福气，好不容易娶了续弦，就没了。刘掌柜摇头。