鹽海潛網 (第3/4页)

上这个头目，靠的是每月从盐户手里多剋扣两成盐，孝敬上去。」

    何叁的脸瞬间惨白如纸。这些事，帮里知道的人都不多，这人怎么会知道得如此清楚？！

    「不用猜。」玄镜彷彿看穿了他的心思，「你只需知道，你的命，和你表舅的命，现在都在你手里。」

    他上前一步，虽未动手，那无形的压力却让何叁几乎窒息。

    「从今日起，你的眼睛，就是我们的眼睛。海龙帮运盐的船期、走货的账目、见了哪些官、叁当家以上的人物每日去处……凡有不寻常的，记下来。」

    玄镜手腕一翻，指间多了一小块不起眼的、彷彿沾了污渍的破布条，和两锭在月光下泛着冷光的金子。他将这两样东西放在旁边一块半腐的船板上。

    「有急事，将这布条塞进镇东土地庙香炉左侧第叁块砖下。寻常消息，每逢五、十之夜，放在此处。」他指了指船板下一个隐蔽的缝隙。「金子，是你的。事成之后，另有十倍于此。」

    何叁看着那金子和破布，又看看玄镜毫无表情的脸。这不是商量，是命令。他丝毫不怀疑，如果自己此刻摇头，下一秒就会变成一具漂浮在河口的尸体。

    「我……我……」何叁的牙关都在打颤。

    「你可以选择把今晚的事告诉你表舅。」玄镜的声音依然平静，却说出了最恐怖的话，「看看是他清理门户快，还是我们送你们舅甥二人一起上路快。」

    何叁最后一丝犹豫也被彻底碾碎。他扑通一声跪下，不是因为忠诚，而是因为彻骨的恐惧和对金子的贪婪。

    「小……小的明白！小的愿为爷效劳！绝不敢有二心！」

    玄镜不再多言，身影向后一退，便如同溶化在浓稠的夜色里，消失不见，只留下那冰冷的命令在海风中回荡：

    「记住，你从未见过我们。走吧。」

    何叁瘫坐在冰冷的石滩上，浑身被冷汗浸透。好半晌，他才颤抖着爬起来，捡起那两锭冰凉的金子和那块要命的布条，紧紧攥在手心，如同攥着自己的生死符。他回头望了一眼死寂的破船和黑暗的大海，连滚爬爬地逃离了这个地方。

    从这一刻起，海龙帮这头盘踞齐地的恶蛟体内，已被悄然埋入了一根毒刺。而执刺之人，正隐于幕后，静静等待着最佳的出手时机。

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    海风裹挟着咸湿的气息，吹过琅琊沿海星罗棋布的盐田。表面上看，一切如旧。海龙帮的汉子们依旧在盐田间晃悠，盐户们依旧低着头，将灰扑扑的粗盐装进印着海龙帮记号的麻袋。

    但暗流，已在地下汹涌。

    叁日后，几名面容普通、穿着与本地盐户无异的汉子，趁着夜色，悄无声息地潜入了几户最为困苦、也最受盘剥的老盐户家中。他们没有带来刀剑，只带来几件寻常的陶器、木炭、细沙，和几卷写满字的粗糙羊皮。

    他们是黑冰台最底层却最精于渗透的「根鬚」，奉玄镜之命，执行一项前所未有的任务。

    「老丈，莫慌。」为首的汉子声音低沉平稳，带着一种奇异的让人安心的力量，「我们不是海龙帮，也不是官差。我们东家，看不惯海龙帮欺行霸市，特命我们来，送大家一条活路。」

    老盐户一家瑟缩在角落，满眼惊疑，不敢接话。

    那汉子也不多言，直接在简陋的灶间忙碌起来。他取来盐户家中苦涩发黑的存盐，溶解、沉淀，然后变戏法似的用木桶、细沙、木炭搭起一个古怪的架子。浑浊的盐水经过那架子，滴落下来时，竟变得清亮许多。

    「这……这是？」老盐户浑浊的眼睛瞪大了。

    「净水的小法子。」汉子言简意賅，将过滤后的盐水倒入浅陶盘，架在火上。他控制着火候，不让其沸腾至乾，而是在盐粒开始析出时便撤火，让其自然冷却。「火候到了就收，让好盐慢慢『睡』出来。若熬到底，苦东西又回去了。」

    待陶盘冷却，老盐户颤抖着手指，捻起盘底那层细白如雪、颗粒均匀的盐晶，放入口中。一瞬间，他僵住了——没有丝毫苦涩，只有纯粹的咸鲜！

    「这……这是上等的青盐！不，比青盐还纯！」老盐户的声音带着哭腔，他制盐一辈子，从未见过自己手中能出这等货色。

    「不止。