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大小小的工厂同时住在里头。每天，机器隆隆运转的声音从这里一直传到海灯街最北侧，那些人鱼跟恩客上床的时候都戴着耳塞。他们脸上涂抹的面霜和用的安全套也是明胶工厂的产物——纯鱼鳞制成的胶原，搅进各种催化剂和原料，被拉伸，打碎，重塑，注入化妆品和饮料的塑料或者玻璃容器里，贴上标签，生产的产品从实惠到奢侈应有尽有。

    即使现在，明胶工厂的核心也依然忠实的生产着它的原料，仿佛时间也被那些无穷无尽的胶原凝固，黏着在研究所全体撤离的那一刻上。赫尔曼望着眼前深蓝色阴影笼罩着的玻璃大门，突然感觉这一切都异常熟悉。他产生了自己曾经亲眼目睹过这副景象的错觉。

    他犹豫片刻，决然一把推向它。旧锁头早已锈蚀，金属断裂开来，碎皮哗啦一声纷纷落在地上。于是两扇样式陈旧的厚玻璃像嘴唇似地徐徐张开，令整个海灯街讳莫如深的禁区就这样轻易的暴露在赫尔曼眼前。厂区内里一片昏暗，伸手不见五指，大概是窗户都被从内部牢牢封死了，整个厂房里只露出几点微弱的金属的冷光，暗示着这些机械奇异的形状。深处，一股强烈的带着莎布的甜香的鱼腥味自周边浓郁的黑暗中猛地涌来，尽管已经提前吃了信息素干扰剂，赫尔曼还是感到额头一阵胀痛。他深吸一口气，摸索着掏出口袋里的手电筒打开了。

    四周几条生产化妆品和饮料的流水线，已经不再运转了，落满了灰，瓶子扔的满地都是。不远处的一块厚重的绿色玻璃上，耀眼的惨白光斑吸引了赫尔曼的视线，那种不对劲的感觉越发强烈起来。他眯起眼睛，向深处望去。很快，他认出来玻璃后面隐隐约约有些什么白而柔软的东西，被浑浊的水给挡住了。