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    吴家没有产业，吴允棠一向赁屋而居，吴母去世后我朋友便道这样费钱，好心邀那吴允棠回自己家同住。当时我朋友已赚够了银钱将母亲从青楼赎身，母子俩租了城郊一处小院，四周甚是清静。他原想迎得吴允棠迁入，二人便可耕读田园，安心应考，哎……谁成想，这三人共住，却成了肇祸之端。”

    楚笑之皱眉：“是否你朋友的娘亲看出了什么端倪？”

    裴秀卿摇头：“我朋友的娘自打那老秀才被赶走，就有些疯疯癫癫，许是长久隐忍，落下了心魔。后来我朋友为她四处奔走延医调理，身子一日日地终于爽健了不少，可自打见到吴允棠，不知怎的，那疯症竟又发作起来。他娘常常不是望着那姓吴的出神，就是嘴里念叨些谁也听不懂的胡话，清醒的时候不见对人热络，疯起来倒总要拉着人嘘寒问暖。从前她待自己的儿子总是严厉居多，可从没有这样慈爱亲热的，一时间，竟好得有些让人汗毛倒竖了。”

    楚笑之沉吟：“这事的确古怪。”

    “我朋友担忧母亲是反其道行之，故意如此，敲打提醒自己，而吴允棠也觉着如此甚是别扭，几次提过要搬出去。只这件事，我朋友断断是不肯的，只是勉强答应二人不再共宿一室，让吴允棠在书房里搭了张木榻，凑合着对付。一日晚上，我朋友在梦中听见悠悠笛声，以为是吴允棠夜来寂寥，吹笛遣怀，到翌日天光，找吴允棠问了，才知并无此事。那姓吴的说，许是此处近水，夜里有花船经过，才借风捎来了丝竹之声。后来接连几天，夜里都隐有笛声，我朋友只是信了吴允棠的话，不以为意，果然，几日后笛声渐息，此事也被淡忘