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    “等等，这是什么？”刘仵作正待把人头放回，忽然发现了什么，头也不回地说：“铜镊给我。”

    沈浊打开刘仵作的工具箱，寻出铜镊递出。

    刘仵作捏着铜镊往人头喉间伸去，全神贯注的模样令在场诸人不由紧张起来。刘仵作持铜镊的手稳若泰山，夹出一块发黑的物体。

    “这是什么？”

    刘仵作将东西凑到鼻子下方嗅闻，见沈浊问，抽冷子把东西送到他面前，唬得沈浊猛一个后仰。

    “怕什么，我又不喂你吃。闻闻看。”

    沈浊俯身嗅闻：“好像……有点酸？”

    “酸就对了，这是醋芹。”刘仵作将东西扔掉，掏出帕子擦拭铜镊。

    “醋芹？”

    “嗯，死者遇害时想必正在进食。”

    “能确定遇害时间吗？”裴缜问。

    “头颅被火烧过，且天气又凉，着实不好判断。不过从没有腐败异味上这点看，应该不会超过三天。”

    裴缜点点头，转向秦避三人：“最近三天，是几位值宿？”

    秦避道：“本坊武侯铺共计十人，分作两班，近来是我们这班值宿。值宿时两人留守武侯铺，三人外出巡逻。他们四个夜里互有交替，只有我通宵巡逻。裴寺丞有什么问题只管问我。”

    裴缜道：“既然通宵巡逻，可有发现异常？”

    秦避回忆道：“前天夜里，在坊东铜锣巷附近有人犯夜，大喝之下，惊慌逃窜，追了有两三条街，不得其踪。”

    “白日杀人分尸的可能性不大，如若在夜里，势必点灯，夜里灯火通明的人家也值得注意。”

    “确有几家，不过皆是坊中大户，偶有丝竹声自墙内飞出，约莫在宴饮，不似有凶案发生。”