蛇之子，金之枝 (第3/4页)

发出的声音和猎人很像，让孩子很困惑。但猎人告诉他不要被野兽的声音迷惑，绝对不要被它们引诱，否则它们的獠牙会撕开你的喉管，把你的血喝的一干二净，直到剩下一具干瘪的尸体。

    猎人的话孩子大部分都理解不了，但他把猎人的话记住了。他时时感觉自己并不是猎人口中的“人”，但猎人的表情是那么笃定，令人信服。孩子并不在意做个人，就像以前他也不在意做条蛇一样。猎人告诉他无论如何也不要沦为野兽——他们的猎物，人类的敌人。他说宁愿死也不要。

    每年都有一天，猎人会为他带来用蜂蜜与面粉做的小圆饼，并且他可以用蜂蜜浇在上面，可以撒上许多莓果。在吃过第十一个这样的蜂蜜饼之后，猎人送给他了一把黄金刀刃的匕首。猎人带着他走出院子，走过细细的小路，走过村口的小河，走过过那座荒草丛生、血迹斑斑的阿尔忒弥斯祭坛，走到一片森林之前，孩子以为他要停下了，但他只是拿出一个小小的神像。

    那座木头神像做的很粗糙，上半部分是神像，下半部分则如楔子一般尖利。它唯一特别的地方在于有三个头。三个女人的脸，一个年轻，一个年长，一个年老。猎人将其深深钉入地下，对着露出来的部分祈祷：

    “请倾听吾之呼唤，三相的女神，在幽暗交错的路上，指引您的信徒……赞美您，高贵的女主人，吾所歌颂乃黄金之赞歌。”

    他告诉孩子，他所信奉的只有一位女神。在神遗弃人之前，这个世界只有一位女神，所有女神都归于祂。祂是处女。祂是妇女。祂是老妪。祂是阿尔忒弥斯，是阿弗洛狄忒，也是珀耳塞福涅。祂是赫柏，是赫拉，也是赫卡忒。祂是天地万物威严的女主人。

    孩子知道这个村子总要为阿尔忒弥斯献祭